30多歲的李小姐來到萬華的皮膚科診所，希望蔣醫師處理一下最近新冒的七八顆痘痘。

      「經期要來了就開始長，高中以來沒斷過。痘疤也越來越多，快遮不住了!」她說。「到底要怎麼辦？」

      「冒出來才去處理是不足的。」蔣富強醫師表示。「痘痘的發展是系列性的進程，包含出油、阻塞、粉刺、痘痘、痘疤等五個階段。抗痘是環節之一，但其他環節也需照顧，才能提升膚質、預防痘痘產生。」

        皮膚的出油，有內部與外部兩種。內部的油份，來自皮脂腺的分泌，分泌量與本身膚質及荷爾蒙刺激有關。油性、毛孔性肌膚、青春期荷爾蒙旺盛，都較會出油。另外荷爾蒙變化時，如月經、更年期、使用荷爾蒙藥物、使用類固醇、作息失調、壓力等，也會影響皮脂分泌與角質代謝，進而引發痘痘。

        外部的油份，則可能自於塗抹過於滋潤的保養品、精油按摩、炒菜的油氣蒸燻、戴口罩的悶熱等情形。

        出油旺盛導致毛孔阻塞，使代謝物如皮脂與角質細胞殘骸無法排出，引起毛孔膨大與粉刺形成。粉刺有黑頭與白頭兩種，黑頭粉刺仍具開口，可以將代謝物擠出或刮除；白頭粉刺則尚有開口處的角質增生問題，開口封閉、無法擠出。若要清除，須先以無菌針頭挑開毛孔，不可硬擠產生發炎。

        出油、阻塞、粉刺這三個環節的治療是共通的。需有正確的潔膚習慣，輔以酸類藥品或保養品來控油、去角質，進而代謝粉刺。臨床常用的酸類有A酸、杜鵑花酸、甘醇酸、杏仁酸、水楊酸等等。惟酸類的使用需長期且具刺激性，其種類、濃度、塗抹頻次、塗抹範圍的選擇，必須對應患者的膚質、病況、保養習慣、以及天候季節等因素，宜由皮膚專科醫師指示使用，避免發紅、敏感、刺痛、脫皮等副作用的產生。

        毛孔內有一種共生菌稱為痤瘡桿菌，在阻塞的環境下得以繁殖與分泌，進而刺激組織、引發粉刺發炎，導致痘痘的形成。痘痘會有紅熱、腫痛、化膿等症狀，視其程度，使用口服或外用抗生素來殺菌治療。膿頭可用針挑開清除。大型的痘痘，像是暗瘡與囊瘡，可以於病灶內注射少量的類固醇藥粉(即痘痘針)，以緩和發炎、避免留疤。疤痕若有形成則多不易淡化，可考慮以雷射光療加以處理。

        「看來痘痘的處理，除了藥物與清痘，還要搭配日常保養與生活習慣調整呢。」李小姐聽完感嘆的說。「預防還是勝於治療阿!」

★本文作者：蔣富強醫師，陽明大學醫學系畢，前台北榮總皮膚專科醫師，現為蔣富強皮膚專科診所院長(萬華區)